身心健康对于人生至关重要。不论学业、事业，甚至娱乐都需要有健康的身体。人若得病，求医问药麻烦且不必说，对身体又都有毒副作用，所以最好是不生病。但少生病，不生大病，享天年而去还是可以达得到的。这已由千千万万事实证明。防病保健的意义最明确不过了，我国历来重视“防患于未然”，“凡事预则立，不预则废”。能够预知未来趋势者为“先知”，备受尊敬。能“不战而胜者为上将”，而能“治未病”者为“上工”——最高明的医生。治未病，用现代的话说就是一个人的“健康投资”，“提高自我保健意识”，“加强防病抗病能力”。这些方面的方法很多，而太极拳是其中最好的办法之一。
太极拳，中国传统武术中的一种，因动作圆柔连贯，且有绵绵不断之式，犹如太极图而得名。是依据“易经”阴阳之理，结合中医经络学、道家导引、吐纳综合创造的一套含阴阳性质、符合人体结构、大自然运转规律的一种拳术，因此非常符合健身养生之道。
练习太极拳，没有年龄限制，可以说是老少皆宜。太极拳的本质属性虽然是技击,但其更高的宗旨、最终的目的却是强身健体、延年益寿。太极拳能防病治病,许多药物难以治愈的疑难病症,通过习练太极拳都能收到疗效。太极拳胜过许多灵丹妙药,真正能给人最宝贵的财富——健康。只要认真学习太极拳的人，都会被太极于无形之中修身养性、强身健体的魅力所感染。
太极拳是强身健体的拳
太极拳具有其他运动所没有的特殊的健身功能,这是因为太极拳有一系列特殊的练拳要领。首先太极拳主张“在意不在力,在内不在外”,最注重的是“练内”。例如太极拳特别强调“心静”,排除一切杂念,精神高度集中,动中有静,静中有动,动以练身,静以养心。这样大脑就能充分放松得到休息,使中枢神经得到调节,进而对全身产生良好影响。再如太极拳要求全身放松、不僵不滞,外柔内刚、刚柔相济,以意运气、以气运身,节节贯串、气达四梢,这样就能够打通经络、通畅气血、增强微循环,使血液循环顺畅、新陈代谢旺盛、营养供应充足(打太极拳时手脚会产生麻、热、胀的“气感”,溢口水就是证明)、废物及时排出,从而能有效地治病强身。再如太极拳强调腰为主宰,一切动作都要在腰的带动下运行。腰为人体中枢,又是主要脏腑所在,腰的运转必然带动内脏运动。太极拳主张用逆式腹呼吸,这样可以加大横膈肌上下运动幅度,不但能吸入更多新鲜氧气、扩大肺活量,而且可以按摩内脏、改善消化功能(打太极拳时会产生肠鸣、排气现象就是证明)。
再说“练外”。太极拳对“筋骨皮”的锻炼也与一般肢体运动有很大不同。太极拳要求“身备五弓”,四肢都处于“似直非直、似曲非曲”的弓形状态,四肢的运转又要“运劲如抽丝,迈步如猫行”,“手似螺丝脚似钻”,按三节的要求节节贯串、旋转缠裹、非圆即弧,这种以圆转为主要特征的运动方式,使四肢的运动都呈现由里到表的深层次运转,从骨骼到肌肉皮肤都得到高强度、深层次的锻炼。特别是双腿的弯曲,加大了腿部肌肉与膝盖的锻炼,提高了双腿的支撑力量与身体的稳定性。常言说“人老先老腿”,腿部强健有力是健康的有力保证。
太极拳是陶冶情操的拳
太极本是一门智慧的功夫，融儒、道、禅三大体系于一体，练得是一种心境，平和的心态最为重要，阴阳之道能使我们包容，宽容。在进一步的学习中,认识到太极拳所具有的深厚而丰富的文化内涵。太极拳不仅是拳术,还是文化,是艺术,是一种高雅的健身术,因此太极拳又被称为“哲拳”、“文拳”。太极拳中正安舒、端庄舒展、开合有度的身姿,缓慢柔和、均匀协调、沉稳轻灵的动作,恢弘大气、厚重凝练、儒雅隽永的韵味,精神贯注、冷静镇定、从容不迫的神情,无一不体现着文化的内涵。因此,习练太极拳可以修心养性,涵养人的性情,提高人的修养,改善人的性格,以至提升人的道德品质,改变人的精神面貌。许多人在学拳前性情急躁,做事鲁莽、冲动,爱生气,习练太极拳之后大有改观甚至判若两人。经常练太极拳的人做人谦虚、处事冷静,性情好、有涵养,品行端正、淡泊名利,平时能保持平静、平和的心境,遇事不慌乱、从容镇定,能保持心理平衡。这种平衡、稳定安静的心态,正是保证身体健康的重要条件。
太极拳是调节生活节奏的拳
太极拳的意义不仅仅在其本身,它适用于更广阔的空间。它可以影响到人的劳动、工作、学习乃至全部生活,影响人的一生、家庭以至整个社会,太极拳的许多要领、道理都具有普遍意义。这就是说,太极拳的精神可以指导人的全部生活,太极练功也可以渗透到生活的方方面面,太极拳与生活可以融为一体。生活节奏快的人，他们的生活需要调剂，而太极拳的“松、柔、圆、慢”正是他们的甘泉水。也使他们中许多人摆脱了高速生活节奏的烦恼，使他们不会因快节奏的生活而招致大脑、神经、血管系统受到不良影响。
“立身中正”是太极拳的第一要领。练拳时要“上下一条线”,不前俯后仰,不左歪右斜,前不挺腹,后不突臀,“身如立碑”。生活中无论站坐行走,保持挺拔中正的身姿,这样不但人有精神,更主要是做人要正直，这是做人的准则，也是太极拳给我们的警示。
“心静体松”是太极拳的根本。打拳时要“心静”,心平气和,精神集中,把全部心意放在运拳走劲上，才能全身放松，打拳才有效果。平时生活也应如此,做任何事情要精神专注,不可一心二用。只有这样才能提高效率,收到事半功倍的效果。怎样才能做到“心静”?有导师指点说，多做好事，多做善事，你的内心会很平静。生活中更要加强品行修养,提高心理素质和道德水平,不计较名利,心胸开阔豁达,待人宽宏大度,遇事沉着镇定,保持良好心态,这无论对健身、对处事都大有裨益。
太极拳是似舞似诗的拳
太极拳是一项多功能的活动，它不只局限于武术，随着社会的发展，还具有健身、养生、医病、益智、陶冶情操、调节生活、创造健康的心理、优雅的气质、高尚的追求等作用，以达到修身养性，延年益寿的目的。因为它的架子舒展，外形优美，一般拿它作为美学来欣赏。全身心打拳，炯炯的眼神，抖擞的精神，眉宇中隐约流露出一股刚毅;动作圆润舒展、柔中带刚，一招一式如行云流水般流畅……手上的动作一起，整个人就立刻沉浸到太极的世界里，似乎忘记了周围的一切。不管遇到什么烦心事，只要在太极的世界中静一静，总能洗去浮躁，感受到生活中的幸福美好。
太极拳是活的不倒翁。在走化时，像墙头草，任意随风摇摆，更像荷花一样有出污泥而不染的风骨志节;在风光明媚的日子里，能保持着宁静高贵;在风雨飘摇中更有一份傲骨;在寒夜苦冷中，能保持自己不失真情;在小小池塘里，似有天仙般的美丽;在辽阔水面上，能迈开自己的胸襟。好美的意境……那缓慢圆转而又似舞似诗的体育特征是任何人一看而深印在心的。
太极拳精神的生活化,不但极大地拓展了练功的空间,而且影响一个人的全部生活。而一个人生活状况的改善与和谐,又会影响家庭的和睦与和谐,进而影响到整个社会。因此,修炼太极拳的意义是无法估量的。
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